うちの子はパテラ？見逃してはいけない「初期症状」のサインとグレード1〜4の違い

「お散歩中に一瞬だけケンケンした」「最近、ソファに上りたがらなくなった」愛犬のそんな些細な変化に気づき、「もしかしてパテラ（膝蓋骨脱臼）かも…？」と不安を抱えていませんか？

パテラは小型犬に非常に多い関節のトラブルですが、初期の段階では痛みが少ないことも多く、気づかないうちに症状が進行してしまうケースが少なくありません。

この記事では、飼い主さんが日常で見逃してはいけないパテラの「初期症状のサイン」と、動物病院で診断される「グレード（進行度）1〜4の違い」について、わかりやすく解説します。

これってパテラ？見逃したくない4つの初期症状

パテラは「膝のお皿の骨が、本来の溝から外れてしまう（脱臼する）」状態のことです。外れた瞬間や、関節に違和感があるとき、犬は言葉で伝えられない代わりに以下のようなサインを出します。

スキップやケンケン歩きをするお散歩中や走っている最中に、突然片方の後ろ足を上げて「ケンッ、ケンッ」と3本足で歩き、数歩すると何事もなかったかのように普通に戻る。これがパテラの最も代表的なサインです。
後ろ足をピーンと後ろに伸ばす立ち止まったときなどに、片方の後ろ足を後ろに向かってストレッチするように伸ばす仕草です。これは、外れてしまった膝のお皿を自力で元の位置に戻そうとしている行動の可能性があります。
段差を嫌がるようになった以前は軽々と上っていたソファやベッド、階段などの段差をためらったり、抱っこを要求するようになった場合、膝を踏ん張ることに痛みや違和感を感じているサインかもしれません。
お座りの姿勢が崩れる（横座り）お座りをしたときに、両足をきれいに揃えられず、横に投げ出すような「横座り」を頻繁にするようになったら注意が必要です。膝を曲げることに違和感を持っている可能性があります。

動物病院でパテラと診断されると、触診などによって「グレード1〜4」のいずれかに分類されます。数字が大きくなるほど症状が重いことを意味します。

グレード1：たまに外れるが、自然に戻る（初期）普段はお皿が正常な位置にありますが、手で押したり、強い衝撃が加わったりすると外れます。しかし、手を離すとすぐ元の位置に戻ります。日常生活に支障はなく、無症状のことが多い段階です。

グレード2：頻繁に外れ、手で戻す必要がある膝を曲げ伸ばしするだけでお皿が外れるようになります。外れた足はケンケンして歩きますが、足を伸ばしたり手で押したりすれば元に戻ります。この段階から関節の軟骨が擦れて炎症が起きやすくなり、サプリメントの導入や環境整備（滑り止めマットなど）が強く推奨されます。

グレード3：常に外れていて、手で戻してもまた外れるお皿が常に外れた状態になっています。手で元の位置に押し戻すことはできますが、手を離すとすぐにまた外れてしまいます。歩き方が「がに股」になり、腰を落としたような歩き方に変わります。骨の変形も進み、手術が検討されることが多い段階です。

グレード4：常に外れていて、手でも戻せない（重度）お皿が完全に外れきっており、手で押しても元の位置に戻りません。膝を曲げることが難しく、常に足を曲げたまま歩いたり、うずくまるようにして歩行自体が困難になったりします。

パテラは早期に発見し、適切なケア（床の滑り止め対策、体重管理、関節サプリメントなど）を始めることで、進行を遅らせることができる病気です。

「痛がっていないから大丈夫」「たまにケンケンするだけだから」と自己判断して放置してしまうと、気づいたときにはグレードが進んでしまい、手術しか選択肢がなくなってしまうこともあります。

愛犬の歩き方や仕草に少しでも「あれ？」と思うサインがあれば、なるべく早くかかりつけの獣医師に診てもらいましょう。スマートフォンでケンケンしている時の様子を動画に撮って先生に見せると、より正確な診断に繋がります。

愛犬がパテラと診断されるのはとてもショックなことですが、決して飼い主さんのせいではありません。小型犬にはどうしても多い病気です。

大切なのは、早く気づいて「今できる最善の環境」を整えてあげること。初期の段階であれば、手術をしなくても日々のケアで一生元気に歩ける子もたくさんいます。「こまめな暮らし」の他の記事（滑り止めマットの選び方や、リアルな体験談など）も参考にしながら、愛犬の膝を守る知識をつけていきましょう。

[編集後記]

こまめな暮らしでは、皆様のリアルな体験談を引き続き募集しています。「うちの子はこんな症状でパテラに気づいた」「グレード○でこんな治療をしている」という生の声が、同じように悩む飼い主さんの道しるべになります。ぜひアンケートへのご協力をお願いいたします。