パテラに負けない「筋肉貯金」の作り方の記事では、筋肉が緩んだ膝の関節を支える「天然のコルセット」の役割を果たすことをお伝えしました。筋肉貯金はパテラケアの土台として、非常に重要です。
しかし、筋肉貯金を進める一方で、パテラと上手く付き合っていくためにもう一つ解決しなければならない問題があります。それが、骨がずれることで生じる関節の「炎症」と、それに伴う「痛み」です。
「時々キャンと鳴く」「足を上げる回数が増えた」といったサインは、関節の中で炎症が起きている合図かもしれません。今回は、この関節の炎症を食事でケアするために最強の味方となる「青魚」のパワー、特にその中に含まれる「オメガ3脂肪酸」について、具体的な食材や安全な与え方とともに詳しく解説します。
なぜ「青魚」？関節の炎症を抑えるオメガ3の力
青魚（イワシ、サバ、鮭など）には、EPAやDHAといった「オメガ3脂肪酸」が豊富に含まれています。このオメガ3脂肪酸は、非常に優秀な「抗炎症作用」を持っており、関節の中で起きている炎症を鎮め、痛みを和らげる効果が期待できます。
パテラの子が病院で処方される関節サプリメントにも、このオメガ3脂肪酸が主成分として含まれています。それほど、オメガ3は関節ケアにおいて科学的な根拠のある、重要な成分なのです。
筋肉が「膝を物理的に支えるサポーター」なら、オメガ3は「内側から炎症という火事を消す消火剤」と言えます。この両輪が揃うことで、パテラケアはより確実なものになります。
パテラ向け「ちょい足し（トッピング）」青魚食材2選
いつものドッグフードに「ちょい足し」しやすい、おすすめの青魚食材をご紹介します。
【1. スーパーの手軽な味方！「無塩のイワシ・サバの水煮缶」】
最も手軽で続けやすいのが、市販の「水煮缶」です。すでに茹でられているため、調理の手間がかかりません。
・与え方のコツ：必ず「塩分不使用（無塩）」のものをエラんでください。人間の食事用は塩分が含まれているため、犬用またはベビーフード用が無難です。缶を開け、身をほぐして、まずは「小骨」が残っていないか飼い主さんの指で徹底的に確認します。小骨をすべて取り除いた後、ティースプーン1〜2杯程度をフードに乗せて混ぜてください。
【2. アレルギーの子にも人気！「鮭の茹で身（刺身用が安全）」】
魚アレルギーが心配な子にもおすすめなのが鮭です。鮭の赤い色素成分（アスタキサンチン）にも強い抗酸化作用があり、オメガ3とのダブル効果が期待できます。
・与え方のコツ：スーパーで刺身用の生鮭を買い、中までしっかり茹でるか蒸します。与える前に、ここでも「小骨」が一切残っていないかを徹底的に確認してください。鮭は小骨が比較的見つけやすいため、手作業で丁寧に取り除きます。
【要注意】青魚トッピングの落とし穴と、守るべきルール
素晴らしい効果がある青魚ですが、与え方を間違えると逆に愛犬の健康を損ねてしまいます。
1つ目は、ここでも再度強調します。「肥満」の防止です。 青魚はタンパク質だけでなく、良質な脂質（オメガ3）も豊富に含まれているため、カロリーは決して低くありません。「関節に良いから」と大量にあげて太ってしまっては本末転倒です。トッピングは「1日の総カロリーの10%以内」に収め、必ずベースのドッグフードの量を減らして相殺してください。
2つ目は、魚の鮮度と安全性です。 生魚を家庭で茹でる場合は、鮮度の良いものを選び、中まで完全に火を通してください。生魚に含まれる「チアミナーゼ」という酵素は、ビタミンB1を破壊してしまうため、生で大量に与えるのは厳禁です（茹でればチアミナーゼは失活します）。
まとめ：青魚パワーで関節の「内側」からケアしよう
パテラケアは、筋肉貯金による「外側からの支え」と、青魚パワーによる「内側からの炎症ケア」の組み合わせが最強です。
無理のない範囲で、週に数回でも「ちょい足し」を続けてみてくださいね。愛犬の痛みを少しでも和らげてあげるために、毎日のごはんでできることはたくさんあります。
次回は、軟骨のすり減りを守るために活躍する、オクラや山芋などの「ネバネバ食材」を使ったパテラ向け関節サポート術について詳しく解説します。お楽しみに！
